据央视新闻，当时时间9月5日，英国第二大城市伯明翰的市政委员会在官网发出“114条款通知”，这种情况通常会被描述为地方政府实质性宣布破产。据悉，该城市预算缺口为8700万英镑。
　　伯明翰市将停止所有新的开支，但保护弱势群体等法定服务除外。伯明翰市政委员会破产与解决同工同酬索赔的7.6亿英镑（折合68.4亿人民币）法案有关。
图片来源：伯明翰市政委员会
　　为何破产？
　　根据英国的《地方政府法案》，当英格兰和威尔士的地方政府财务主管预见到政府可能无法维持预算平衡时，有责任发出这样的通知。虽然英国的地方政府无法像美国那样，通过法律程序宣布破产并重组债务，但发出“114条款通知”标志着地方当局判断自己陷入财务困境，无法再平衡预算，将触发一系列紧急财务措施。
　　今年6月，伯明翰市政委员会透露，在过去10年里，已经支付了11亿英镑的同工同酬索赔，目前负债为6.5亿至7.5亿英镑。
　　伯明翰市政委员会在发布的声明中说：“就像英国各地的地方政府一样，伯明翰市面临着前所未有的财政挑战，从成人社会护理需求的大幅增长和商业税率收入的急剧减少，再到飙升的通货膨胀带来的影响，地方政府正面临着一场风暴。”
　　伯明翰市（Birmingham）是英国第二大城市，位于英格兰西米德兰兹区域西米德兰兹郡，地理位置非常优异，距首都伦敦160公里，仅1小时20分钟车程。面积208.8平方公里，人口98万（2018年）。
　　该市的工商业发展历史非常悠久，是工业革命发源地，号称“世界工厂”。作为一个国际化大都市，它是英国文化最多元的城市，除白种人外，城市中有许多来自加勒比地区、南亚和爱尔兰的移民。
　　伯明翰市的汽车工业规模很大，约有1/4的居民从事与汽车有关的职业。世界闻名的路虎汽车、劳斯莱斯汽车和捷豹汽车都将总部和生产厂设在这里。
　　两年一届的伯明翰国际汽车展，是欧洲最重要的汽车展之一，规模和影响力在世界占有重要地位。此外，高新技术、生物医药及科技研发能力都在英国首屈一指。该市的工业产值占英国全国工业产值的1/5。
　　伯明翰也是英国最重要的高等教育基地，著名的伯明翰大学建于1825年。
　　影响几何？
　　根据英国的《地方政府财务法案》，发出“114条款通知”后，意味着地方政府不能做出新的支出承诺，并且必须在21天内开会讨论下一步行动。不过在这种情况下，现有的承诺和合同将继续得到兑现，资助包括保护弱势群体在内的法定服务也将继续。
　　通常而言，处于这种状况的大多数地方政府最终会通过一个修订后的预算，减少对公共服务的支出。
　　对于这一事件，伦敦政治经济学院地方政府专家Tony Travers教授解读称，由于平等薪酬等一系列挑战，伯明翰已经“断断续续”面临财务困难超过十年。这件事情的风险在于，市政服务将会被进一步削减，这不仅会影响城市的外观和居住感受，还会对城市的声誉造成打击。
　　Travers教授进一步表示，城市周围的人们不需要担心他们的垃圾桶不会被清空，或者社会福利能不能继续。但这也意味着不能承诺任何新的支出，所以从现在开始不会有任何额外的东西。同时明年的财政预算将会非常困难，这个问题并不会消失。
（文章来源：华夏时报）